Из часов для военных компания Officine Panerai сумела сделать объект культа. Основал компанию в 1860-м году Джованни Панераи, открыв в родной Флоренции магазин по продаже часов швейцарских брендов. Его внук, Гвидо Панераи в конце XIX века заключил контракт на производство и поставку точных приборов Королевскому военному флоту Италии. До 1993-го года снабжение армии измерителями глубины, наручными компасами, таймерами и часами было главной специализацией Officine Panerai.

С 1910-х фирма экспериментирует с люминесцентными материалами: cвечение цифровых шкал приборов достигалось благодаря смеси с радием Radiomir и активно использовалось в Первую мировую. Во 1935-45-годы для I отряда подводного спецназа Италии в условиях особой секретности были созданы уникальные водонепроницаемые модели часов - Radiomir и Luminor, сегодня это главные коллекции часового бренда.

В 1993-м Panerai выходит на гражданский рынок, представив три лимитированные серии: Luminor, Luminor Marina и морской хронограф Mare Nostrum. За несколько лет крупные часы в стиле милитари с фирменным циферблатом-"сэндвичем" и защитой заводной головки стали невероятно популярны. По всему миру появились клубы коллекционеров "панеристи". Бренд Panerai сегодня это часы с автом-механизмами, множеством усложнений и моментально узнаваемым дизайном.